以前は宇部にある宇部興産のセメント工場までの鉱石運搬に使われ、JRの貨物到着後すぐに貨車を工場へ引きこみ、鉱石積み込み後すぐに出てくるという運転をしていました。列車はほぼ毎日運転されていましたが、1999年4月にトラック運搬へ全面転換され、今は三隅行きの平日たった１往復の運転になってしまいました。

入れ替え・運搬に使われるDLは日本通運の黄色のDLで、黄色いパイロットランプをクルクルさせながらかなり遅い速度で運転されます。運転時刻は、以前のパターンと同じなら朝8時半頃に三隅からの貨車が到着するので、その後工場への貨車の引きこみが行われ、折り返しの荷物は工場を１６３０頃出て三隅行き列車に接続する形で出してきます。

三隅との貨物は到着分が土休日運休、出発分は金休前日運休となっていますが、専用線は平日しか運転されません。その場合は平日に荷を引っ張ってきて留置する運転になります。また三隅火力発電所の点検時など荷がないときは当然運休となります。

撮影地ガイド

運転本数が少なくさらに平日のみとあってはかなり撮影し難い専用線ですが、ささやかながらポイントはいくつかあります。

まず 美祢の貨物ヤード付近、鉄橋の前後で撮影可能。国道316号線踏切付近西側に開けたところがあるので広角・中望遠レンズ利用で編成写真を。伊佐工場に入る手前のS字カーブをからめて工場から出てくるシーンを、レンズを広角気味にするとセメント精製施設もフレームに写しこめます。